首先，狂犬病毒侵犯的是神经系统。其感染过程大致是这样，狂犬病毒本身无法穿透人类皮肤。一旦咬伤，病毒通过破裂的伤口直接进入组织。便可以畅通无阻地开始寻找神经脉络。一是病毒找到神经脉络，就像一个饿了很久的人终于找到了食物，开始大量繁殖，而且一路沿着神经线向大脑挺进，所以狂犬病的潜伏期，根据被咬的部位有所不同。一般情况下以病毒进犯到脊髓神经才开始有明显症状，那么咬到脖子的话。病毒很快就可以找到脊髓神经。
如果咬到手脚，那么病毒开始慢慢向神经总线挺进的过程中，一周，半个月，三个月都有可能，狂犬病为什么不可治愈呢？是因为他的特殊破坏位置导致的。我们平常吃药打针。药物都是经过血管，然后在身体四处流动。但狂犬病毒破坏的是神经网络。那个地方没有血管，药物达不到。所以很简单，一旦感染到神经细胞，便无药可救。
狂犬疫苗的作用是发挥在什么地方呢？他是在你刚被动物咬伤，而且病毒还没有找到你的神经脉络的这段时间。这个时候的病毒还只是存在于你的血液和组织中。这个时候如果注射疫苗。白细胞会识别病毒并消灭。但我们都知道神经网络布遍全身，一般情况下，病毒找到到神经的过程不会太久，所以在被动物咬伤24小时内接种疫苗，是一个非常重要的指标。这也是为什么有些人，虽然注射了疫苗还是发病死亡的原因。注射疫苗后产生抗体是需要时间的。稍微晚一点，病毒就已经在神经脉络中开始繁殖，之后再产生抗体也没有意义了。
艾滋病作用原理就不说了，目前来看，血液中的病毒，无论多么难，药物可以直接作用于血液。或者杀灭病毒细菌，或者通过别的办法来抑制病毒的生成达到治疗的目的。但是，狂犬病毒是高度嗜神经性病毒。只感染神经细胞。人体血液里是找不到病毒的，这也就是说，人体自身免疫系统不会产生抗体，并且此时也不会有症状。当病毒沿着神经进入中枢神经系统，也就是大脑和脊柱。开始大量导致，破坏神经细胞，此时开始发病。此时打疫苗已经来不及了。就算可以直接注射抗体，因为有血脑屏障的原因，抗体无法进入大脑与病毒结合。这就是目前狂犬病无法治愈的原因。
