颈椎是人类30多块脊椎中体积最小、灵活性最大、活动频率最高、负荷最重的椎体。它也是所有脊椎中最勤奋、最劳苦、最受累的部位。善待颈椎，就必须了解颈椎的结构与颈椎疾病！
西医解剖学上的颈椎，具体指颈椎骨及周围纤维结构、含韧带、肌肉等组织。颈椎骨位于头颅以下，胸椎以上的部位，严格说，颈椎骨位于脊柱颈段，共7块。
颈椎骨由椎体、椎间盘、椎弓与韧带相连，形成向前凸的生理弯曲。椎体呈向上隆起的椭圆形柱状体，与椎体相连的是椎弓，二者共同形成椎孔，所有的椎孔相连就构成了椎管，椎管里面就有人体神经的传递介质脊髓。
颈椎里面的脊髓、周边的神经根、动脉血管与颈椎骨、韧带、肌肉，组成看似弱小，实则强大的颈椎系统，不仅支撑人类的头颅，而且成为人体神经传导的中心枢纽。
负荷前行，劳累经久，颈椎最容易发生退行性病变，主要表现椎间盘变薄，椎骨间隙变窄，椎间孔变小。同时，伴随韧带粘连、椎骨边缘骨刺，形成不同程度的颈椎病。
颈椎病也称颈椎综合征。是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘脱出症的总称。在临床中，颈椎病还可以细分为：颈型颈椎病、神经根性颈椎病、脊髓性颈椎病、椎动脉性颈椎病、交感神经性颈椎病等等。
颈椎发病原因主要为颈椎退行性病理改变，病因不一，症状各异，但大都因为骨刺与骨质增生，压迫脊神经、脊髓、椎动脉血管导致。现简述类型与症状如下：
一、颈型颈椎病
这也是最广泛的颈椎疾病，也是所有严重类型颈椎疾病发展的初期阶段。其特点是头、颈、肩部感觉不舒适，不自然，但又没有明显痛感，只有在扭动脖颈，与用手按压时候，有轻微压痛感。
二、神经根型的颈椎病。
这也是最常见的颈椎病。首先是肩膀疼，然后蔓延到了上臂与前臂。原因为骨刺与骨质增生，导致脊神经根受压。症状为头痛、眩晕、眼胀痛、怕光、流泪、视力障碍、严重者还可发生失明。
喉咙常感异物，吞咽困难，伴随有恶心、呕吐、声音嘶哑、干咳、胸闷等症状。
部分病人有头晕耳呜、上肢沉重、握力减退，手指和前臂容易出现麻木和疼痛现象。
三、脊髓型的颈椎病
原因为椎间隙变窄，挤压脊神经、脊髓和血管。
特点是：两腿发软、走路踩棉花一样。
其它还有头痛、头晕、紧张、焦虑、失眠、健忘、迟钝等现象。严重者四肢麻木、偏瘫，死亡。
因为血管挤压，头部供血不足，伴随脱发白发现象。
四、交感神经型颈椎病
椎间盘突出与骨质增生，压迫交感神经，导致系列交感神经失灵现象。眼睑无力、瞳孔散大、眼球干涩、视力模糊、易流泪。常伴有耳鸣、耳聋、平衡失调。
大致说来，许多人都处于第一类颈型颈椎病阶段，这一阶段如果不加以重视，改变手机族低头习惯，改变不运动习惯，任其发展到后三类严重的颈椎疾病，就悔之晚也！